De retour au Forum des Images pour sa 29ème édition, l’Etrange Festival a de nouveau choisi un film coréen à succès – inédit chez nous – pour ouvrir les hostilités. L’an dernier, The Roundup avait galvanisé l’ouverture du festival. Dans une moindre mesure, The Childe a constitué une belle mise en bouche, et une nouvelle preuve que la recette du blockbuster efficace et divertissant est passée du côté de la Corée du Sud. Sorti en juin dernier dans son pays d’origine, le nouveau film du prometteur Park Hoon-Jung (The Witch) suit un jeune boxeur phillippino-coréen en lutte pour trouver de quoi financer l’opération de sa mère. Un avocat de son père lui rend visite pour lui proposer de venir en Corée du Sud pour rencontrer cet homme qu’il n’a jamais connu, et qui est visiblement un homme d’affaires très haut placé. Le boxeur accepte car le paternel est sur le point de mourir et il lui offre une occasion de sauver sa mère. Dans l’avion qui l’emmène en Corée, il rencontre un homme étrange qui dit être son ami et lui révèle qu’il a fait ce voyage pour mourir. Arrivé sur place, le malheureux va se trouver dans un étau entre ce mystérieux personnage, une femme qu’il a rencontré aux Philippines et sa famille d’adoption, dont les intentions pourraient être bien moins bienveillantes qu’elles ne semblaient l’être.
La poursuite est lancée, et le moins qu’on puisse dire est que The Childe cache bien son jeu. Avec un pitch pareil et l’un des scénaristes de J’ai Rencontré le Diable (le chef d’oeuvre de Kim Jee-won) aux commandes, on pouvait s’attendre à un néo-noir ultraviolent à tendance désespérée. On se retrouve avec un film d’action qui mixe le thriller, le polar (un peu) sanglant et la comédie dans un melting pot savoureux, et qui excelle dans le dévoilement progressif de son jeu. L’atout maître de Park Hoong-Ju est l’acteur Kim Seon-Ho – idole des dramas coréens – qui campe un professionnel irrésistible qui apporte au film son ton légèrement décalé. La nouvelle « famille » du boxeur, passablement dérangée et obsédée par l’argent – forme le dernier sommet d’un triangle que le scénario s’efforce d’exploiter au maximum avec un affrontement final à la hauteur. The Childe refuse de se prendre au sérieux, il offre plus que son lot de scènes d’actions réjouissantes et il possède un côté manga qui lui va bien. Mise à part une conclusion à rallonge dont on se serait bien passée, il laisse une belle impression générale. On espère le voir très bientôt dans nos salles.
Réalisation : Park Hoon-ju
Scénario : Park Hoon-ju
Directeur de la photographie : Shin Tae-ho, Kim Hong-mok
Montage : Jang Lae-won
Musique : Mowg
Effets Visuels : Sanghwa Lee
Production : Kim Woo-taek
Pays : Corée du Sud
Durée : 1h58
Diffusé à l’Etrange Festival 2023. Sortie en France indéterminée.
Acteurs Principaux : Kim Seon-ho, Kang Tae-joo, Kim Kang-woo, Go Ara, Jeong Ra-el, Lee Ki-Young
Genre : Néo-noir, Action, Comédie
Note : 7,5/10
la revanche du film 
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