Warrior – saison 3

La vie chaotique de Warrior reflète bien le manque de fiabilité des plateformes américaines dans la production de séries. A l’issue de deux saisons plutôt bien menées, la série d’action historique inspirée par les écrits de Bruce Lee a été annulée par Cinémax après la décision par la chaîne de ne plus produire de séries originales. Recueilli par HBO Max (depuis devenue Max, la plateforme de HBO est dispo en France depuis le 11 juin), Warrior revenait pour une belle saison 3 à l’été 2023. A la fin de l’année dernière, HBO Max annonçait son annulation. C’est maintenant Netflix, acquéreur des droits de la série, qui tient son destin entre ses mains. Mais la série a désormais de beaux atouts pour faire le bonheur de Netflix.

La saison 2 de Warrior prenait son temps, mais elle ne faisait que monter la tension pour préparer un avant-dernier épisode mémorable. Un affrontement musclé qui rebattait les cartes, mettant hors jeu des personnages historiques (exit la famille Blake), forçant les survivants à monter d’un cran. Le showrunner Jonathan Banshee Tropper a pris acte de cette évolution. La saison 3 n’a pas d’épisode coup de poing comme Enter the Dragon, elle fait avancer avec assurance tous ses personnages dans une belle vitesse de croisière. La tâche n’a pas dû être si aisée car la galerie de Warrior est conséquente, et de nouveaux venus enfoncent la porte sur cette saison.

Les jours du Chinatown de San Francisco de 1780 sont toujours rythmés par la guerre des Hop Wei et des Long Zii. Mai Ling et Jun fils, flanqués de leurs champions Li Yong et Ah Sahm, restaurent Chinatown après les émeutes causés par les irlandais. Jun Fils devra couper douloureusement le dernier lien avec son père et l’ambitieuse Mai Ling découvrira les difficultés de se mesurer aux blancs de San Francisco. Li Yong retrouve un vieil ami en la personne du très sage Kong Pak (Mark Crying Freeman Dacascos) qui vient de rejoindre les Long Zii, mais il devra choisir entre ses allégeances et la femme qu’il aime. Un coup du hasard embarque le tong de Jun Fils dans un trafic de faux billets. Ce sera le fil rouge de cette saison, qui vaudra à Ah Sahm une belle histoire avec Yan Mi (Chelsea Muirhead), la fille d’un imprimeur de la ville.

Pendant ce temps, un nouveau chef de la police hargneux met à mal les ambitions de l’officier Bill O’Hara (excellent Kieran Bew, qui a depuis rejoint le cast de House of the Dragon), qui connaîtra une crise de vocation, puis un retour en force. Son protégé, Richard Lee a quitté la police, mais il est contraint de rejoindre Edmund Moseley (Nick Cordileone), l’agent secret en charge de l’enquête sur les faux billets, pour effacer son passé. L’intrépide Ah Toy et ses prostituées ont trouvé refuge dans le foyer de la philanthrope Nellie Davenport, mais elles sont vite menacées de dégager par un nouveau venu, le baron des chemins de fer Douglas Strickland (l’excellent Adam Rayner) venu convoiter leur terre par la persuasion, puis par la force. Ce dernier prend sous son aile Dylan Leary, qui peine à imposer son parti ouvrier dans le jeu politique de la ville et auprès de ses frères irlandais. Le nouveau maire Buckley, grand gagnant de la saison dernière, peine aussi à mener sa campagne dans la lumière, lui qui a toujours oeuvré dans l’ombre des politiciens. Pendant ce temps, Wang Chao (le toujours égal Hoon Lee) est plus que jamais au centre de toutes les intrigues, mais pour combien de temps ?

Ce sont donc dix épisodes chargés en intrigues et en coups portés qui ponctuent cette saison 3, qui est un vrai bonheur. On ne voit pas les épisodes passer, et tout juste peut-on regretter de ne pas avoir eu quelques épisodes de plus pour développer les nouveaux venus. A l’instar de Banshee, Warrior soigne le moindre de ses personnages secondaires, qui pourraient avoir tous droit à leur propre série. La vraisemblance de l’univers proposé est d’autant plus tangible. Les scénaristes savent ménager les fausses pistes et nous tenir en haleine dans un dernier épisode qui prend toutes les directions auxquelles on aurait pas pensé. Il serait dommage de s’arrêter en si bon chemin. On enjoint donc Netflix à relancer la machine pour une saison 4 qui offrirait une belle conclusion.